为什么不用蒸汽机车而改用马拉？

因为当时中国的火车还没有蒸汽动力。

1878年，李鸿章负责筹建开平矿务局，到1881年建成，每天可出产煤炭三百吨，这么多的煤炭，运输问题就成为瓶颈，矿务局总办唐廷枢决定在唐山开平矿区到胥各庄码头之间修一条铁路，通过火车把开平的煤炭运到胥各庄，再运上船走水路到天津、上海等地。

这一举动得到了李鸿章的默许，于是全长9.7公里的唐胥铁路于1881年铺轨完工，这个事很多大臣也知道了，当时满汉斗得很厉害，朝中的顽固派认为李鸿章的权力太大了，修铁路跑机车，动静大啊，那里有皇陵，列祖列宗都在那里躺着呢，这机车轰隆轰隆一震，还不把老祖宗的魂灵给震出来了，中国人历来最讲究风水的，丧事办得都比婚事大，更何况那里是皇帝的陵寝，震动陵寝，祖宗不安，再加上黑烟还会损害庄稼。

慈禧一听，怎么回事？得过问一下，把李鸿章叫来问一问，李鸿章说，老佛爷啊您误会了，这时候李鸿章开始编瞎话了，我们修的那不是铁路，不得把煤运出来吗？着急，修的是马路，给马走的路，马拉着车把煤运出来。

其实，李鸿章这么说也不完全是撒谎，当时中国的火车还没有蒸汽动力，于是，中国铁路史上难得一见的一幕出现了：在这条铁路线上，几匹骡马拉着笨重车皮晃晃悠悠地行驶在钢轨之间，往来于唐山和胥各庄之间，因此被人戏称为马拉火车，这条铁路也被称为“马拉铁路”。