苏美尔文明：位于底格里斯河和幼发拉 底河之间（现在伊拉克境内）。持续时间是 公元前3500 ~前2000年。主要成就是在公 元前3000年以前最早发明楔形文字（写于泥 块之上）。埃及文明：位于尼罗河沿岸。持续时间 是公元前3100 ~前525年，主要成就是用石 块建大庙宇和金字塔，发明象形文字。
巴比伦文明：位于底格里斯河和幼发拉底河之间（现在伊拉克境内），持续时间是 公元前1900 ~前538年。主要成就是制定法 律，《汉谟拉比法典》是最古老的书面法律 之一；最早以60进制计算分和秒。腓尼基文明：位于地中海东海岸。持续 时间是公元前1100 ~前842年。
主要成就是 发明一种字母系统（以后希腊字母即是根据 腓尼基字母编成的）。希伯来文明：位于现在以色列和约旦境 内=持续时间是公元前1_~前587年。 主要成就是创造了伟大的文学，最重要的是 《圣经》中的《旧约全书》，大约写于公元 前900 ~前150年之间。
亚述文明：位于现在伊拉克境内的底格里 斯河流域，持续时间是公元前800〜前612年。 主要成就就是组建使用铁器的最伟大军队。希腊文明：位于现在希腊的南部地区。 持续时间是公元前800 ~前197年。主要成 就是建造许多雄伟壮丽的建筑物；写出了许 多伟大的诗歌和戏剧；产生了许多杰出的科 学家和哲学家；首创民主概念。
波斯文明：位于从印度河到爱琴海这广 阔地域（在帝国最强盛时期）。持续时间是 公元前700 ~前331年。主要成就是用泥、 砖和石块建了许多雄伟的大宫殿；在他们的 壁画品中出现了许多传说中的野兽；创立了 用小马快递的邮政制度。主要城市是波斯波 利斯。
罗马文明：位于从罗马往西到英格兰和 往东到美索不达米亚这十分辽阔的土地上， 在古罗马的鼎盛时期，罗马文化遍及地中海 周围的所有国家，持续时期是从公元前735 年到公元前476年。主要成就是培养出许多 优秀的行政官员；首创从中心突破，从而控制周围地区的战略战术。
除了以上九大古文明，还包括中国古文明。